参考：
“经典”是时代、民族文化的结晶。人类文明的成果，就是通过经典的阅读而代代相传的。这几年我提出过一个概念：“作为民族精神源泉的经典”，当这个民族在现实生活中遇到问题的时候常常可以到这样的经典那里吸取精神的养料，然后面对自己所要面对的问题。每个国家都有几部经典，可以说家喻户晓，渗透到一个民族每一个人的心灵深处。就文学经典而言，英国的莎士比亚，俄国的普希金、托尔斯泰，德国的歌德，等等，都是进入国民基础教育，扎根在青少年心上，成为他们民族年轻一代的精神的“底子”的。具体到我们中国，我曾提出这样的设想，要在中学(或者大学)开设四门基本经典的选修课：《论语》、《庄子》选读，唐诗选读，《红楼梦》选读，鲁迅作品选读。——当然，究竟哪些是我们民族“精神源泉的经典”，该在中学(大学)开设什么基本经典选读课，这都是可以讨论的；但这样的经典阅读，实在是民族精神建设的一件大事，是应该认真对待的。
而且，在当下在青少年中提倡经典阅读，还有某种迫切性。青少年时期，读不读书，读什么书，都不是小问题。现在我们这两方面都出了问题。首先是不读书：一方面是在应试教育的压力下，除了课本和应考复习资料以外，没有时间、精力，也无兴趣读其他任何“与考试无关”的书，老师、家长也不允许读；另一方面，如果有一点课余时间也耗在影视和网络阅读上。——我并不反对影视和网络阅读，并且认为影视和网络确实提供了阅读的新的可能性，扩大了人们的视野，而且其明显的愉悦性对青少年具有巨大的诱惑力，这都是应该充分肯定的，但其局限也是明显的：有可能削减，以至取消了深度阅读和个性化阅读，因此如果以影视、网络阅读代替经典文本阅读，就会有很大的问题。这里还有一个读什么书的问题。像鲁迅所说，胡乱追逐时髦，“随手拈来，大口大口地吞下”的阅读——这颇有些类似今天的“快餐式阅读”，吃下的“不是滋养品，是新袋子里的酸酒，红纸包里的烂肉”：当下中国读书市场上这样的“新袋子”、“红纸”包装，实在是太多了，没有经验的青少年特别容易上当，但吃下去的却是“烂肉”、“酸酒”，仰赖这样的“快餐”长大，是可能成为畸形人的。鲁迅因此大声疾呼：“我们要有批评家”，给青少年的阅读以正确的引导。“经典阅读”正是这样的导向：要用人类、民族文明中最美好的精神食粮来滋养我们的下一代，使他们成为一个健康、健全发展的人。
近年来，我在和中学生和大学生的交谈中，还经常讨论到一个或许是更为根本的问题，就是“价值理想重建，信仰重建”的问题。很多青少年都为自己信仰的缺失，生活失去目标，人生动力不足而感到困惑。我总是引用鲁迅的话作回答：不要去找什么“导师”，要自己“联合起来”，寻找自己的路。但我也总是给他们提出两条建议。一是信仰、价值理想，都不是凭空建立起来，而是要有丰厚的文化基础。这就要趁年轻，在校学习时间充分，精神集中，大量读书，特别是古今中外的经典，以吸取最广泛的精神资源，吸收得愈多愈广，精神底气愈足，就愈能在独立的选择、消化、融会、创造中建立起自己的信念和理想。另一方面，信仰、理想又不是在书斋里苦思冥想所能构建起来的，这就必须有社会实践；因此，我建议他们，在校期间，在以主要精力读书的同时，适当参加一些社会实践活动，特别是到中国社会底层，以了解真实的中国，和脚下的这块土地，土地上的人民，土地上的文化，建立某种血肉联系，这就为自己确立基本的人生理想、目标，奠定一个坚实的基础。我的这两点建议，对讨论经典阅读，也是有意义的。它强调：阅读经典，不仅是为了增长知识，更是要从中吸取精神资源；经典的选择与阅读，必须有开阔的视野，不仅要读古代经典，还要读现代经典，不仅要读中国经典，而且要读外国经典，不仅要读西方经典，还要读东方国家的经典，不仅要读文学经典，还要读社会科学、人文科学和自然科学的经典，等等，绝不能将任何一个经典绝对化，神圣化，吊死在一棵树上；而在阅读经典的同时，还要阅读生活这部“大书”，关心、参与现实生活的创造，在生活实践中加深对经典的理解。集中到一点，就是不要为读经典而读经典，目的是要促进自己的精神成长，我们是为了“立人”而阅读经典。
卡尔维诺属于文学的范畴，读这本书之前，我对其知之甚少，这是我这代人的通病，对文学或文艺知道的不多（读文学的例外）。知道卡尔维诺是在萧瀚或者阿花的伊萨卡岛的微博上。5月中去中大听讲座，顺便去文津阁书店逛的时候发现了卡尔维诺的《为什么读经典》，毫不犹疑地买下了。
这本书的阅读是断断续续的，最终耗时两个星期看完。
为什么看这本书？主要的目的是为了弥补我的文学知识。文学代表着什么，上个星期在和一位师妹的交谈中，她认为文学代表的是生活，换句话说或许我所学的专业法学很重要，但是它并非每个人随时随地都能用到与体会到的，而文学本身就是生活，我们每个人的生活某种程度上都是文学，问题是有没有反映在文字中。我赞同这么一种说法。如果我们认同这种说法，那么无论所学的是什么学科，最终都要回到生活之中即文学之中去。在学法学的过程中，主要是阅读法学的经典著作（因为本科学生很难有实际的司法经验），我的一个很重要的感悟是学好法学的前提是要有生活经验。生活经验何来？在我所处的这个阶段，得到生活经验除了自身的生活体验更多的应该是从文学著作中寻找。怀着这么一个目的，我在慢慢的补充文学知识。之前我也阅读了一些文学作品，有奥威尔的《动物庄园》、《1984》，茨威格的《异端的权利》等。
卡尔维诺是享誉世界的意大利文学家，在我看来，《为什么读经典》是卡尔维诺所写的一系列书评，共有三十五篇。这些书评所围绕的书，都是些经典的书，至少是卡尔维诺眼里的经典的书。书是由人写的，由书及人，最终体现出书作者的观点。
我得承认这本书的书名《为什么读经典》很吸引我。大学三年来，如果说我有干一些正经的事情，那么这事就是在阅读课外书或者说读经典。关于经典，我所在的读书小组的指导老师曾作过解释，只是这个解释过于模糊。在阅读本书之前，我对经典也有一些认识：经典是散发伟大的思想，感染人心的书籍，落实到法学类的书籍中就是西方法律思想史中那些伟大人物所写的具有深刻洞见的思想的书籍。这样的解释应该具有一定的合理性。但是还是不得经典的精髓。
读完本书，我最大的收获是明确了经典的定义。我不知道这个定义对其他人是否重要，但是对于我，这很重要。卡尔维诺在书中第一篇《为什么读经典》中对经典所下的十四种定义穷尽了我所能想象到的经典的所有含义。一个人对能经典作出如此全面与深刻的定义，即使他在其他方面毫无建树，在我心里他也是伟大的，卡尔维诺做到了这一点。（卡尔维诺关于经典所下的十四种定义我将放在文章最后）。
除了《为什么读经典》之外的三十四篇书评，带给我的感受不多。原因在于我缺乏文学的底蕴。在我的认识里，这些文章大多属于书评。所谓书评，概括的说就是作者对于书的评论。详细的说就是书评人基于对书文本的理解将他所认为的书作者通过书所要表达的思想表达出来。如此一来，书评的基础与要求就是对书文本的深刻理解。我得坦率地承认，卡尔维诺所写的书评中出现的经典的著作，我基本上没有看过，对那些著作的作者也了解不多，如此一来，所能理解的比较有限。不过我还是地感谢卡尔维诺，至少在他的这本书中我了解了一些之前所不了解的文学知识。这本书也只是我现在所进行的文学体验过程中的一本，它会对我之后的文学阅读体验起铺垫作用。
作者伊塔洛·卡尔维诺，我之前就从不知道过这个人，从书中扉页上看到卡尔维诺关于自己生平的说法：“我仍然属于和克罗齐一样的人，认为一个作者，只有作品有价值，因此我不提供传记资料。我会告诉你你想知道的东西，但我从不会告诉你真实。”就可以了解卡尔维诺之为人了。
经典著作我有读过一点点的，但经典之于我似乎没有任何的影响，也不记得当年阅读时有何感触、收获。现在就连那些经典作品的作者是谁、内容是什么都已忘到九宵云外去了。或许当时阅读自认为懂了，其实什么都不懂的，不然何致以经典作品在自己内心荡然无存了。剩下的只有再遇见想起的书名，让我想起：哦，这本书我曾经看过的。在现在网络盛行的读图时代，那有闲情和时间去读经典了，厚厚的一本书更是让我望而生畏。
这本《为什么读经典》正如书名一般我仍不明白为什么读经典，是我们需要它丰富我们的学识，还是它需要我们延续它的生命。其实，经典之所以称之为经典，是“经典带着以往阅读痕迹传承给我们，并且带着它们本身留给文化，或者更明白地说，语言和习俗的痕迹”（经典的定义）。我们阅读经典并不是做为人前炫耀的资本，也不需要经典作品当即能给予我们什么价值收获。然我们今后所做之事当是益于过去多年的积累，如当年阅读过的《论语》，绝大多数文字当时是不解其意的，然而那些经典文字的冲击力仍然尤存于心。以后的人生遇到什么事情，都会有一个反思的依据，真正碰到有人恶意对待你时，你会猛然明白孔子的那句“己所不欲，勿施于人”是多么好的一句话，是一句可以终身奉行的话，一种为人行为的圭臬。
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