首当其冲的意思是：处于首先受到攻击或压力的地位。
该词出自《三国志·公孙瓒传》裴松之注引《献帝春秋》：“盖闻在昔衰周之世；僵尸流血；以为不然；岂意今日身当其冲。”
该文的白话释义是：我听说周朝在没落的朝代，百姓的尸体都僵硬在地上，地上的血流千里，我曾经不以为然，谁能想到如今身当其冲，反而最先受到攻击。
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1、近义词
一马当先的意思是：原指作战时策马冲锋在前。形容领先，也比喻工作走在群众前面、积极带头。
出自明·施耐庵《水浒传》第九十六回：“即便勒兵列阵，一马当先，驰下山来，犹如天崩地塌之势。”
译文：即便率领士兵列阵，一人策马冲锋在前，从山上驰骋来，就好像天崩地塌的气势。
2、反义词
知难而退原指作战要见机而行，不要做实际上无法办到的事。后泛指知道事情困难就后退。
出自春秋·左丘明《左传·宣公十二年》：“见可而行，知难而退，军之善政也。”
译文：看到可能就行动，知道困难就后退，这是军队良好的政令。