秋海棠别名“相思草”，在我国的寓意是“相思”、“苦恋”。因其又名“断肠花”，故又有寓意“断肠”。陆游与唐琬、宝玉与黛玉相恋的过程中，秋海棠都成为相思和苦恋的见证。当人们爱情遇到波折时，常以秋海棠花自喻，同时借花抒发男女离别的悲伤情感。法国人民则将秋海棠视为真挚的友谊。但欧美许多国家却把它视为残废、丑